19世紀，施耐德電氣從事鋼鐵工業、重型機械工業、輪船建造業；20世紀，從事電力與自動化管理業。在成立的170多年里，施耐德電氣遇到過無數次挑戰，也做過數次重大戰略選擇，現在集團已經成長為行業領導者。

19世紀

1836年：施耐德兄弟接管當時正處于困境的Creusot鑄造廠（71），兩年后他們成立了Schneider & Cie。
1891年：已成為專業武器制造商的施耐德開始進軍當時新興的電力市場，對自身進行了改革創新。
20世紀前50年

1919年：通過歐洲工業和金融聯盟（EIFU），施耐德在德國和東歐建立了基地。在隨后的幾年里，施耐德與當時主要的國際電氣集團西屋（Westinghouse）進行結盟，從而拓展了自己的業務范圍，使其擴大到發電站、電氣設備和電力機車的生產制造。
戰后：施耐德逐漸停止武器制造，轉向建筑、鋼鐵和電力行業。為了實現公司業務的多樣化以及打開新的市場，施耐德進行了整體的結構重組。
20世紀后期

1981-1997年：施耐德電氣拋開一些非戰略活動，繼續將重點放在電力工業上。為了貫徹實施這項戰略，施耐德進行了幾次戰略并購：TE電器、實快電力和梅蘭日蘭分別于1988年、1991年和1992成為施耐德電氣集團的成員。
1999年：通過并購歐洲配電業第二大巨頭Lexel，施耐德在超終端領域取得了巨大發展。1999年5月，集團改名為施耐德電氣，更加明確地強調了公司專業致力于電氣領域。改名之后的施耐德電氣采取加速發展、提高市場競爭力的戰略。
2000-2009年：隨著自身結構的發展和公司合并政策的貫徹，施耐德電氣在新的市場細分中進行了自身定位，這些市場細分包括：人機對話、不間斷電源（UPS）、運動控制、聲音數據圖像系統、傳感技術、建筑自動化和安全（如Digital、Crouzet、Clipsal、MGE不間斷電源系統、TAC、Kavlico、Andover控制等）等。